غالبًا ما كانت الهيمنة هي قصة البطولة لفريق Penske خلال عصر الجيل التالي، ولكن خيبة الأمل تكاد تكون مضمونة يوم الأحد على مدى 500 لفة في Martinsville Speedway (2 مساءً بالتوقيت الشرقي، NBC، Peacock، HBO Max، MRN Radio، SiriusXM NASCAR Radio، NBC Sports App).
وربما جرعة مضاعفة.
نسميهامأزق بينسكي.
الفريق الوحيد الذي فاز ببطولة الكأس منذ الظهور الأول لسيارة السباق الحالية في عام 2022 قد يتم إقصاؤه من البطولة 4 لأول مرة منذ أربع سنوات. يصل هذا الواقع البارد بعد موسم من استحواذ الثنائي الديناميكي للفريق المكون من جوي لوجانو وريان بلاني على نصف ميدان البطولة وانتهائهما بنتيجة 1-2 في سباق اللقب في Phoenix Raceway.
تمت سرقة رعدهم في عام 2025 بواسطة Joe Gibbs Racing وحقق نجاحًا هائلاً في التصفيات - حيث فاز بخمسة سباقات من أصل ثمانية وحصل على اثنين من المراكز الأربعة المؤهلة لللقب-مع Denny Hamlin وChase Briscoe.
على الجانب الآخر، كانت تعثرات فريق Penske محيرة بنفس القدر.
اختيار بطولة عصري بسبب إتقان علامتها التجارية في تحسين إعدادات التصفيات، خاصة على المسارات المسطحة الأقصر التي تضم السباقين الأخيرين، أصبحت لعبة Penske الطويلة الحاصلة على براءة اختراع قصيرة هذا الموسم.
باستثناء New Hampshire Motor Speedway - حيث حصل بلاني على فوز الفريق الوحيد في التصفيات لعام 2025 حتى الآن وقاد لوجانو أكبر عدد من اللفات في المركز الرابع -، افتقرت هذه البطولة إلى المعدات الإضافية والتنفيذ الفعال الذي يعد من السمات المميزة لمؤسسات روجر بينسكي الموجهة نحو التفاصيل-.
لقد جسد تالاديجا سوبرسبيدواي تلك النضالات. إنه عادةً مسار تتحكم فيه آلات Penske بشكل كامل في المسودة عندما تكون في المقدمة لمسافة الـ 50 ميلاً الأخيرة.
ولكن مع تقدم بلاني في إعادة التشغيل مع بقاء 18 لفة مقررة، واصطفاف لوجانو في الخلف مع سرب من سيارات فورد على أهبة الاستعداد، فقد تخبطت الركلة النهائية في تلاشي مذهل. لم يكن أي من Penske Mustang ضمن المراكز الـ 15 الأولى عند العلم ذي المربعات.
قال بول وولف، رئيس طاقم لوجانو، إن السبب كان بسيطًا مثل خسارة سيارات فورد لمكاسبها على الطرق فائقة السرعة لصالح سيارات تويوتا وشيفروليه.
وقال وولف: "من الصعب الحفاظ على هذه المزايا لفترة طويلة".
لا تزال Penske تحاول الحفاظ على تفوقها في العام الرابع من الجيل التالي.
وأشار وولف إلى أنه من دون أي تغييرات رئيسية في القواعد الأخيرة، فإن فجوة المنافسة تستمر في التقلص حيث يكون الفارق بين التنافس على الانتصارات والسباق على المركز الخامس عشر صغيرًا. عانى كل من لوجانو وبلاني من عدة أعطال في الإطارات خلال التصفيات حيث كان الفريق يبحث عن طرق للبقاء في المقدمة.
قال وولف: "هذه مجرد محاولة للعثور على المزيد". "هذا ما نحن عليه، دفع تلك الحدود دون تجاوزها، وقد واجهنا صراعاتنا هناك قليلاً هنا في التصفيات مع ذلك."
لوجانو، الذي فاز باللقب في عامي 2022 و24، يتأخر بـ 38 نقطة عن الخط النهائي. ويتأخر بلاني، بطل 2023، بفارق 47 نقطة.
لقد وصل النجم رقم. 12 إلى سباق البطولة في الموسمين الماضيين بانتصارات متتالية في الجولة النهائية من دور الثمانية في مارتينسفيل، ولكن فوز بلاني بثلاثة-من الصعب أن يخفف من حقيقة أن ذلك يعني أيضًا أن دفاع لوجانو عن اللقب قد انتهى.
وإذا فاز لوجانو، سيشعر بلاني بالألم.
سيغادر متنافس واحد على الأقل من Penske جنوب غرب فيرجينيا في حالة من الفوضى ليلة الأحد.
وقال ترافيس جيزلر، مدير المنافسة في Penske، لشبكة NBC Sports بعد تالاديجا: "إنه أمر سيء، أنت تعلم أن أحد رفاقك لن ينتقل بالتأكيد". "علينا أن نعرف كيفية تجاوز واحد منهم."
ولن يكون هناك خجل إذا اختفت فرصة الفوز بالبطولة الرابعة على التوالي أمام بينسكي في مارتينسفيل. تتألف هذه الجولة بالكامل من سائقين من شركات Gibbs وPenske وHendrick Motorsports القوية، وكانت الجولة الثامنة الأكثر نخبة في تاريخ التصفيات الإقصائية الممتد على مدار 12 موسمًا.
على الرغم من أن سرعة نيو هامبشاير أظهرت ومضات من سحر Penske المسطح الذي يبلغ ميلًا واحدًا، إلا أنه كان هناك أيضًا بعض الشكوك الداخلية فيما إذا كانت ستصمد لمدة شهرين، نظرًا لأن كريستوفر بيل وهاملين من فريق JGR أنهيا المركزين 1-2 في مارس في فينيكس.
قال جوناثان هاسلر، رئيس طاقم بلاني: "أعتقد أننا ظهرنا كمجموعة جيدة (في نيو هامبشاير) كما كنا في أي وقت مضى". "هل ينتقل بعض ذلك إلى فينيكس؟ بالتأكيد، ولكن هل سنكون أسرع سيارة في كل جولة من التدريب والتأهيل ونتصدر السباق بأكمله؟ بالتأكيد لا. أعتقد أن جيبس كان بالتأكيد أقوى في فينيكس هذا الربيع مما كان عليه في أي وقت مضى وسيكون تنافسيًا للغاية هناك في غضون أسبوعين."
سيكون من الحماقة استبعاد Penske من خوض القتال. لم يكن Logano بعيدًا عن Victory Lane أكثر من استئناف السباق في وقت متأخر-، وقد أثبت أنه الأصعب في سلسلة NASCAR الأولى. بعد فوزه في تالاديجا، أكد بريسكو على أهمية قيام JGR بمنع سائق Penske من التقدم إلى فينيكس.
ولكن هناك بالفعل احتمالات قوية لحدوث ذلك. تقدر Racing Insights احتمالية التأهل لمواجهة البطولة بـ 12.5% لبلاني و6.1% للوغانو.
بالنسبة لفريق معتاد على السيطرة على السباق على اللقب، يعد هذا موقفًا مثيرًا للقلق.
ولا يمكن أن يكون من الأسهل معرفة أن Martinsville ستنتهي بنصف جيد فقط-في أحسن الأحوال.
--هذه الأخبار تأتي من NASCAR NEWS وليست لأغراض تجارية
